Gudebilder vs psykiske lidelser

Mennesker som tror på en sint, straffende gud har større sannsynlighet for å ha en rekke psykiske lidelser, viser en vitenskapelig studie publisert i april-utgaven av Journal of Religion & Health.

Studien har brukt data fra den amerikanske Baylor Religion Survey fra 2010 for å undersøke forholdet mellom tro og angstlidelser som sosial dysfunksjon, paranoia, besettelse og tvang. 

For å finne dette forholdet, er dataene sett gjennom linsen til det som kalles Evolutionary Threat Assessment System Theory, som forutsetter at deler av hjernen er spesielt utviklet for å oppdage trusler, og antyder at mange angstlidelser kan være et resultat av dysfunksjon i hjernens oppfatning av disse truslene. 

I tråd med tidligere studier på dette emnet, fordelte professor Nava Silton dataene på tre typer troende: de som betrakter Gud som sint, de som ser Gud som nøytral, og de som ser Gud som kjærlig. Hun fant at tro på en tilgivende og kjærlig Gud blir assosiert med positive psykologiske trekk, og kan virke beskyttende mot psykiske lidelser. 

For de som tror at gud er sint og vil straffe syndere, virket troen å være knyttet til negative symptomer. Tidligere forskning har knyttet denne troen til depresjon og andre psykiske lidelser, som sosial fobi, besettelse, tvang, paranoia og ulike angstlidelser. 

Silton understreker at undersøkelsen ikke sier noe om årsakssammenhengene, bare at det er en sammenheng. Undersøkelsen sier ikke at en som har psykiske lidelser oftere vil tro på en straffende Gud, og den sier ikke at det å tro på en straffende Gud vil føre til at den troende kan utvikle psykiske lidelser.

For oss som jobber med avhopperproblematikk er forholdet mellom psykiske lidelser og religiøse erfaringer av stor interesse, da vi ser at svært mange som har gått gjennom religiøse bruddprosesser har eller har hatt psykiske lidelser i ettertid, i tillegg til at mange hadde psykiske lidelser som angst, lavt selvbilde og depresjon i tiden de var medlem. 

Lukkede trossamfunn har alle til felles at de tror på en straffende Gud, og for oss med bakgrunn fra slike trossamfunn er årsakssammenhengen i Siltons undersøkelse åpenbar. Barn som vokser opp i et religiøst miljø med et straffende, hevnende og overvåkende gudebilde, læres angst fra tidlig alder. Når du stadig blir påminnet at endetiden er nær, at bare utvalgte vil få overleve Dommens dag og at man aldri kan være sikker på å få være av de utvalgte, er det da i det hele tatt mulig å ikke bli psykisk skadet? For å sitere en av våre medlemmers behandlende lege: "Den som ikke blir gærn av det her, han er ikke rektig!"


Hilde Langvann, 18/4-2013
Organisasjonssekretær i Hjelpekilden


Kilder:
Artikkel i Rawstory.com
Journal of Religion & Health
Baylor-studien

Diskusjonstråd i Reddit.com