Foreldres religionsfrihet vs barns rettigheter: Omskjæring

I noen trossamfunn er det aldri noen reell trosfrihet for barn. Som følge av indoktrinering ser ikke barna noe annet valg enn å følge foreldrenes religion, noe mange senere i livet føler som et stort overgrep mot egen frihet.

Men for noen barn gir denne manglende friheten seg utslag på en annen måte enn ved dåp, et invaderende inngrep på egen kropp: omskjæring.

I den pågående debatten om en nedre aldersgrense for omskjæring av gutter i Norge, blir det blant annet hevdet at dette vil innebære et brudd på foreldrenes religionsfrihet.

Men først, hva er den historiske bakgrunnen for kjønnslemlestelse?
I førkristen tid sto erotikken sentralt både i religionen og kunsten i flere kulturer, som europeisk, indisk og kinesisk kultur. Omskjæring var ukjent, kjønnsorganene var verdifulle og skulle dyrkes og ikke lemlestes.

Sett ut fra en psykologisk forståelse er reproduksjon og erotikken to adskilte områder; reproduksjon handler om evnen til forplantning, mens erotikken handler om evnen til begjær og nytelse.

Ved syndefallet ble begjæret og nytelsen gjort til synd, mens nytelsen og begjæret i andre kulturer var en del av det guddommelige.

I en kultur som har gjort begjæret og nytelsen til en synd, vil reproduksjonen være i fokus, den må kontrolleres. Reproduksjon kan kontrolleres på ulike måter, ved streng kontroll av kvinnen og ved at mannen samtidig lever kysk, eller ved at kvinnen ble omskjært, samtidig som menn kan leve ut sin seksualitet.

Noen kulturer la størst vekt på å regulere kvinnens seksualitet. Omskjæring av kvinner regnes for å stamme fra faraoisk kultur, etter forestillingen om kvinnen som fristerinnen og mannen som erobreren. Ved å fjerne klitoris mistet kvinnen evnene til å friste mannen, og ved å syes igjen ble mannen hindret å ha samleie med henne.

​
​Semittisk kultur, som skapte jødedommen, kristendommen og islam, var en sterkt manndominert kultur og hadde i motsetning til samtidige kulturer et negativt syn på lyst og erotikk, og et fokus på reproduksjon. Omskjæringen var i denne kulturen et tegn på pakten mellom folket og Gud. I den tidlige jødedommen inngikk Abraham, som levde mellom 2000 og 1550 f. Kr, en pakt med Gud og lovet at alle menn skulle omskjæres slik at de kunne bli identifisert som Israels folk. I sin opprinnelige form ble kun den ytterste av forhuden fjernet, men på 500-tallet innførte rabbiene en ny metode for å fjerne hele forhuden, slik at det ble vanskeligere for jødiske menn å restaurere forhuden.

Ved diaspora, spredningen av jødene rundt omkring i verden, har det vært viktig å opprettholde og styrke sin identitet, og omskjæringen, ritualet som knyttet dem til Abrahams ætt har derfor vært viktig å holde fast ved.

Selv om det vises til kultur og religion, så har hele tiden den seksuelle begrunnelsen til mannlig omskjæring vært klar. For omkring tusen år siden sa den jødiske vismannen Moses Maimonides (1135 - 1204) at effekten av omskjæring av gutter var:

"å begrense samleie, og å svekke reproduksjonsorganet så mye som mulig, og således gjøre mennesket moderat ...for det er ingen tvil om at omskjæring svekker den seksuelle opphisselsen, og av og til minsker den naturlige gleden, organet blir nødvendigvis svekket når det ble...fratatt sitt deksel fra første stund. Våre vise menn har tydelig uttalt at det er vanskelig for en kvinne som har hatt sex med en uomskåret [mann], å gi slipp på ham" (Gå til kilde)

​Omskjæring av menn stammer ikke bare fra semittisk kultur, men også fra afrikanske kulturer med restriktivt forhold til seksualitet. Etter hvert som muslimene bredte seg nord og øst i Afrika, overtok de ikke bare de allerede eksisterende ritualene med omskjæring av gutter, men også den faraoiske tradisjonen for omskjæring av kvinner.

At kjønnslemlestelse forteller om en kultur med et negativt syn på lyst og erotikk, vitner også eksempler på omskjæring i viktoriatidens England om. I tråd med Viktoriatidens moralhysteri var det et sterkt fokus på å bekjempe onani, noe som ledet fokus mot barneseksualiteten. I 1860-årene ble en engelsk lege sterkt kritisert for å ha operert bort klitoris på 48 unge jenter, for å bekjempe onani. På samme tid ble det innført tradisjon for å omskjære gutter både i England og i USA, da man mente at dette ville forhindre onani og dermed også sinnsykdom og en rekke andre lidelser.

Til tross for at kvinnelig omskjæring er forbudt i de fleste land de praktiseres i, så er de utbredt i enkelte afrikanske kulturer spredt utover 29 land. Praksisen foregår også i religiøse minoriteter i India og enkelte andre asiatiske land. Noen steder fjernes klitoris, andre steder fjernes klitoris samtidig som skjedeåpingen blir delvis sydd sammen. I en fersk rapport fra UNICEF framgår det at 125 millioner jenter har vært utsatt for denne praksisen, og at 30 millioner jenter står i fare for å bli omskjært i det neste tiåret. Les mer om rapporten her.

​Mannlig omskjæring av religiøse grunner er i dag vanlig praksis hos jøder og muslimer, og er ikke forbudt ved lov eller regulert med en nedre aldersgrense i noen land. Mens jødiske guttebarn blir omskjært først og fremst som følge av religiøs plikt, så blir muslimske gutter omskjært som følge av at det regnes som en praksis fra profeten, og derfor er å anbefale. I tillegg er mannlig omskjæring utbredt i kulturer som verken er muslimsk eller jødiske, som i USA, England, Canada, Korea, Filippinene, Angola, Etiopia mfl, se alle land her.

Selv om omskjæring for de fleste i dag handler om tradisjon og kulturell tilhørighet, så er dens opprinnelse fra ønsket om å kontrollere menneskers seksualitet og reproduksjon, som følge av et negativt syn på lyst og erotikk.

I debatten om omskjæring av guttebarn så hevdes det at en nedre aldersgrense bryter foreldrenes trosfrihet. Men det er viktig å huske at ens egen frihet strekker seg ikke lengre enn der andres frihet begynner, og en permanent religiøs brennmerking av barn strider klart mot barnets egen rett til tros og livssynsfrihet.


Hilde Langvann, 28/4-2014
Organisasjonssekretær Hjelpekilden


Lenker:
Erotikk og fundamentalisme
Unicef-rapport
Kart over utbredelse av mannlig omskjæring
History of male circumcision
Argumentene for omskjæring er det beste argumentet mot
Facebook-side om omskjæring av barn
Trenger vi en religiøs lavalder?