Mange opplever at det kan være spesielt hjelpsomt å møte mennesker som har lignende erfaringer. Når man har vokst opp i eller vært en del av et religiøst miljø som andre ikke kjenner til, kan det være vanskelig å forklare hvordan det har påvirket livet. Å møte mennesker som har opplevd noe lignende kan gjøre det lettere å sette ord på erfaringene sine og føle seg forstått.
​
Samtidig forteller mange at de i starten kan kjenne skepsis til å oppsøke slike møteplasser.

Hvorfor er det sånn?
I mange religiøse miljøer blir mennesker som forlater fellesskapet omtalt på en negativ måte. Noen har blitt advart mot å ha kontakt med dem, eller fått høre at de kan være en dårlig påvirkning.

​Slike forestillinger kan sitte igjen også etter at man selv har gått ut. Derfor kan det føles uvant eller vanskelig å ta kontakt med andre som har lignende erfaringer.

Ting mange opplever i denne fasen
Mange beskriver at det å møte mennesker med lignende erfaringer kan oppleves slik:
  • kjenner på skepsis i starten til å oppsøke andre som har forlatt lignende miljøer
  • er usikre på om andre vil forstå det de har opplevd
  • opplever en lettelse når de møter noen som kjenner igjen erfaringene deres
  • slipper å forklare alt fra begynnelsen når de snakker med mennesker med lignende bakgrunn
  • oppdager at det finnes andre som har stått i lignende situasjoner
  • opplever at det kan gi støtte å høre hvordan andre har håndtert livet etter bruddet
  • kjenner seg mindre alene når de møter mennesker som forstår hva de har vært gjennom
  • oppdager gjennom samtaler med andre at det de har opplevd ikke bare handler om dem selv
  • opplever at skyldfølelse og selvbebreidelser kan bli lettere å bære når de ser sammenhenger i erfaringene sine

En viktig ting å huske
Mange som har forlatt et religiøst miljø bærer lenge på en følelse av at det er noe galt med dem selv. De kan tenke at de ikke var sterke nok i troen, at de skuffet andre, eller at problemene skyldes egne valg og feil ved dem selv.

Derfor kan det være en stor lettelse å snakke med mennesker som har lignende erfaringer. Mange forteller at de først da begynner å forstå at reaksjonene de har hatt er vanlige, og at det de har opplevd ikke bare handler om dem selv.
​
For noen blir dette et viktig vendepunkt. Skyldfølelsen kan bli mindre når man ser at andre har opplevd mye av det samme.

Gode råd på veien
Ta det i ditt eget tempo
Du trenger ikke oppsøke slike møteplasser med en gang. For noen kan det ta tid før man føler seg klar til å dele erfaringene sine med andre.

Begynn forsiktig
Det kan være lettere å starte med å lese andres historier eller følge samtaler før man selv deler noe.

Digitale møteplasser kan være et første steg
For mange føles det tryggere å delta anonymt i digitale samtaler eller grupper før man eventuelt møter mennesker fysisk.

Å dele litt kan være nok
Du trenger ikke fortelle hele historien din med en gang. Noen ganger kan det være nok å dele små deler av det du har opplevd.

Du bestemmer selv hva du vil dele
Det er helt greit å sette grenser for hva du ønsker å snakke om, og hva du vil holde privat.

​Det finnes møteplasser for mennesker med lignende erfaringer
Noen finner slike fellesskap gjennom samtalegrupper, arrangementer eller organisasjoner som arbeider med mennesker som har forlatt religiøse miljøer, slik som Hjelpekilden.